Çikolataya Dair Birkaç Ýpucu
Çikolata, tarihi incelendiðinde bir çok kaynaða göre Aztek Medeniyeti'nin bir ürünü olarak karþýmýza çýkmaktadýr. Ancak Ýspanyollarýn yeni dünyayý keþfederek Aztekler'den aldýklarý ve eski dünyaya getirdikleri çikolata, Orta Amerika'da Aztek Medeniyeti'nden çok önce yaþamýþ medeniyetler tarafýndan da tüketilmiþtir.
Çikolatanýn tarihteki ilk izleri Ý.Ö. 1500'lü yýllara dayanmaktadýr. Meksika Körfezi'nde bulunan Yucatan Yarýmadasý'nda yaþayan Olmekler, kakaou tohumlarýný öðüterek mýsýr unu, baharat ve suyla karýþtýrmýþlar ve "kakawa" adýný verdikleri bir enerji içeceði olarak kullanmýþlardýr.
Çikolatanýn yükseliþi Aztek'ler döneminde baþlamaktadýr. Aztekler, kakaoya ilahi bir anlam yükleyerek kendilerine tanrýlar tarafýndan verilmiþ bir ödül olduðuna inanmýþlar ve kakao aðacýna "Tanrýlarýn Yemeði" anlamýna gelen "Theobramba Cacao" adýný vermiþlerdir. Azteklerin içecek olarak kullandýðý ve "chocolatl" olarak adlandýrdýklarý içecek, çikolatayý elit kesimin popüler içeceði haline getirmiþtir.
Ýspanyol kaþif Fernando Cortez'in 1519 yýlýnda yaptýðý Meksika seferi Avrupalýlarý çikolata ile tanýþtýrmýþtýr. Cortez'in Meksika seferi dönüþünde Ýspanya'ya getirdiði kakaonun içine þeker koyarak kendi damak tatlarýna uygun hale getirmesiyle çikolata Ýspanyollarýn da gözde içeceði haline gelmiþtir.17. yüzyýlýn sonuna kadar Avrupa sosyetesi konuklarýna çikolata sunabilmek için Ýspanyol tekelinde bulunan kakao?ya servet ödemek zorunda kalmýþtýr.
Ýspanyollar ilk çikolata fabrikasýný 1580 yýlýnda kurmuþlardýr. Ýspanyol rahiplerin 1606'da bir Ýtalyan'a kakao yapýlýþýný öðretmesi ile çikolata, önce Ýtalya'da ardýndan Fransa, Hollanda ve Ýngiltere'ye yayýlmýþtýr.
Hollandalý Van Hosten'in 1820'de kakaodan yað çýkarmasýyla çikolatanýn en önemli hammaddesi elde edilmiþtir.
Çikolata, tarih boyunca çikolata farklý þekillerde tüketilmiþtir. Ýçecek olarak kullanýlmýþ, kakao yaðý çýkartýlmýþ ve son olarak Ýsviçre'deki çikolata ustalarý tarafýndan fark edilmiþ ve günümüzdeki farklý tatlarý içeren ürünler haline gelmiþtir.
Çikolatanýn Bilinmeyen Yönleri :
* Bir parça çikolata günlük kalsiyum ihtiyacýný karþýlýyor.
* Vücudun ihtiyaç duyduðu magnezyum ve demir gibi mineralleri içeriyor
* 50 gr çikolatada bulunan antioksidan kalp ve beyin saðlýðýný koruyamaya yardýmcý oluyor.
* Çikolata içinde bulunan kakao, beyindeki bazý kimyasal maddeleri harekete geçiriyor.
* Bilimsel çalýþmalarýn bazýlarý çikolatanýn cildi güzelleþtirdiðini gösteriyor.
* Sakinleþtirici özelliðinden dolayý hormonlarýn ve enzimlerin düzgün çalýþmasýný saðlayan çikolata baðýþýklýk sistemine de yararlý oluyor.
* Çikolatanýn dayanýlmaz kokusu insaný baþtan çýkarýyor. Bu da rahatlatmayý saðlayan mutluluk hormonu (endorfin), seratonin ve noradrenalin
salgýlanmasýný saðlýyor.
